BIOGRAFIE
James A. Beckford, Ph.D., emeritierter Professor der Soziologie an der University of Warwick, England, und ein international anerkannter Soziologe, betrieb Forschung in Bezug auf neue religiöse Bewegungen, Angelegenheiten zwischen Kirche und Staat, Religion in Haftanstalten und staatsbürgerliche Religion. Dr. Beckford ist Autor von Hunderten von Artikeln und mehr als einem Dutzend Büchern über akademische Studien der Religion. Dazu zählen unter anderem: The Trumpet of Prophecy: A Sociological Analysis of Jehovah’s Witnesses (Trompete der Prophezeiung: eine soziologische Analyse der Zeugen Jehovas) (1975), Cult Controversies: The Societal Responses to New Religious Movements (Kult-Kontroversen: Die gesellschaftlichen Reaktionen auf neue religiöse Bewegungen) (1985), New Religious Movements and Rapid Social Change (Neue religiöse Bewegungen und rasche soziale Veränderung) (bearbeitet, 1986), Religion in Prison (Religion im Gefängnis) (1998), Social Theory and Religion (Gesellschaftstheorie und Religion) (2003) und The SAGE Handbook of the Sociology of Religion (Das Handbuch des SAGE-Verlags der Soziologie der Religion (bearbeitet, 2007). Er ist ein Mitglied der Britischen Akademie, Gründer der Arbeitsgemeinschaft zur Soziologie der Religion der Britischen Soziologischen Vereinigung, war Präsident der Society for the Scientific Study of Religion und ist stellvertretender Vorsitzender des Informationsnetzwerks für religiöse Bewegungen (INFORM) mit Sitz in der London School of Economics. 2014 wurde Dr. Beckford die Ehrendoktorwürde der Universität von Lausanne in der Schweiz verliehen.
Gutachten
Scientology, Gesellschaftswissenschaft und die Definition von Religion
In diesem kurzen Artikel aus dem Jahre 1980 untersucht Professor James A. Beckford, inwieweit Scientology der traditionellen gesellschaftswissenschaftlichen Definition einer Religion entspricht. Dazu gehören funktionelle Definitionen (jene, die untersuchen, wie Religionen auf individueller und gesellschaftlicher Ebene funktionieren) und substantielle Definitionen (jene, die die Besonderheiten einer Religion untersuchen, anhand derer sie identifiziert und von Nicht-Religionen...